康訊生物分析：研發應用視網膜圖像評估伴侶動物健康

香港科技園公司(科技園公司)夥伴企業康訊生物分析有限公司(康訊生物分析)與香港動物輔助治療學會(HKIAAI)及Your Wellness Partner伴侶動物訓練護養專業學院(YWP)簽署合作備忘錄，共同研發前沿應用視網膜圖像評估工具，協助動物護理人員以伴侶動物的視網膜圖像識別疾病風險。

非入侵性健康評估工具 早識別潛在疾病風險

這項發明將會利用康訊生物分析的『全自動的視網膜圖像分析(ARIA)』專利技術，為伴侶動物提供非入侵性的快速篩查方案，評估其健康狀況，及早識別潛在疾病風險。

香港科技園公司轉化研發所高級總監劉思雅博士表示：「科技園公司致力推動研究成果轉化、產品開發至商品化，鞏固香港生物科技領域在全球的領先地位。我們很高興康訊生物分析即將把ARIA這項突破性技術的應用層面由人類延伸至伴侶動物，以創新科技加速全球伴侶動物保健市場發展。」

根據美國愛護動物協會的定義，伴侶動物是指「透過作為人類的伴侶或與人類保持密切的日常關係，去滿足自身生理、情感、行為和社交需求的家養或住家繁殖的動物」。飼養伴侶動物近年已成為大趨勢，當中最常見的就是貓和狗。不少研究發現，飼養伴侶動物可以幫助主人改善認知健康、釋放情緒壓力，更有研究指狗的壓力水平可反映主人的壓力水平。

根據政府統計處2019年的數據，香港有超過24萬個家庭飼養了逾40萬隻貓狗。彭博行業研究資料統計，全球寵物產業銷售額將會由今年的3,200 億美元增長至2030年的近5,000億美元。隨著寵物和伴侶動物的數量增加，市場對各類獸醫服務、保健產品、疫苗及藥物的衍生需求也不斷上升。有見及此，康訊生物分析以專利ARIA技術為基礎，與HKIAAI及YWP共同開展為伴侶動物而設的技術研發，以視網膜圖像快速評估其健康狀況並及早識別潛在疾病風險，從而改善牠們的生活質素及延長壽命。研發的首階段目標為識別伴侶動物與血管性及內分泌有關的疾病風險，篩查方案預計於2024年末推出市場。

ARIA技術是一種非侵入性且有效的健康風險評估技術，目前康訊生物分析已成功將ARIA用於評估人類的中風、腦白質病變及糖尿病風險，準確率超過90%。ARIA技術利用視網膜組織和血管圖像，以人工智能和機器學習的方法精準地檢測出潛在健康問題，無須驗血，為前期疾病篩查提供更快及更廣泛的選擇。